Henry Purcell: funeral sentences for Queen Mary

Nel 1695 Henry Purcel fu incaricato di scrivere parte della musica funebre per le esequie della regina Mary II (1662-1694 ). Nacque così una delle sue composizioni più straordinarie, breve e semplice nei mezzi (solo voci e basso continuo) e ardita quanto intensa nella sostanza musicale. Certamente uno dei suoi capolavori immortali (eseguita anche al suo stesso funerale).

Nel 1816 fu invece commissionato a Luigi Cherubini un Requiem per la commemorazione del Re di Francia Luigi XVI. Il compositore, italiano di nascita, ma francese di adozione seppe infondere alla sua musica un respiro romantico, espressivo e appassionato, contribuendo fortemente a rinnovare il gusto musicale anche nella musica religiosa.

A quest'opera ammiratissima da Beethoven, hanno guardato tutti i compositori successivi, in primo luogo Giuseppe Verdi, Robert Schumann e Johannes Brahms.